Curvas de Nivel
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- Teoría matemática
- Visualización
Teoría matemática
Idea para el alumno (1–2 oraciones)
Una curva de nivel de al valor es el conjunto de puntos del plano donde la función vale exactamente :
Si dibujamos la superficie y la "cortamos" con un plano horizontal , la intersección es una curva. Proyectada sobre el piso , esa curva es . Las curvas de nivel son como las líneas de un mapa topográfico: cada línea une puntos que están a la misma "altura" de la función.
Definición formal
Tabla de formas típicas
| Función | Curva de nivel | Forma geométrica |
|---|---|---|
| recta | línea recta | |
| circunferencia | círculo concéntrico | |
| hipérbola | dos ramas abiertas | |
| elipse | elipse homóloga | |
| (temperatura) | isoterma | línea de igual temperatura |
Idea-fuerza para el alumno
Pensar en las curvas de nivel como "mapa de calor": donde las curvas están juntas, la función cambia rápido (gradiente grande); donde están separadas, la función cambia lento (gradiente pequeño).
Visualización
| # | Figura | Función | Mensaje |
|---|---|---|---|
| 1 | ![]() |
"Las curvas de nivel son la sombra de la superficie sobre el piso" | |
| 2 | ![]() |
"Cortar la superficie a distintas alturas produce curvas distintas" | |
| 3 | ![]() |
paraboloide | "El gradiente apunta hacia donde la función crece más rápido" |
| 4 | ![]() |
análogo geográfico | "Esto es lo mismo que hacen los mapas de relieve" |
| 5 | ![]() |
"Elipses dentro del rectángulo" |
Ejemplo Forma 1: Función lineal (equipotencial plana)
Problema
Hallar la familia de curvas de nivel de .
Resolución
Analítica
Diferenciador (Ejemplo Forma 1 · Analítica)
- Dato. Función lineal (sin cuadrados ni productos).
- Herramienta. Despeje algebraico; lectura como familia de rectas paralelas.
- Bifurcación. Paso 3: la pendiente es constante (no depende de ). Se opone a las Formas 2 y 3.
Verificación (Ejemplo Forma 1 · Analítica)
- Plantear : .
- Despejar: .
- Reconocer la forma: recta con pendiente y ordenada al origen .
- Familia: para cada valor de , una recta paralela a las demás.
| Ecuación | Comentario | |
|---|---|---|
| Pasa por el origen. | ||
| Recta paralela, desplazada. | ||
| Misma pendiente, otro desplazamiento. |
Errores comunes (Ejemplo Forma 1 · Analítica)
- Confundir pendiente: escribir en lugar de .
- Asumir que las rectas se cortan (no lo hacen: son paralelas).
- Olvidar que (puede tomar cualquier valor real).
Ejemplo Forma 2: Función no lineal (paraboloide)
Problema
Hallar la familia de curvas de nivel de .
Resolución
Analítica
Diferenciador (Ejemplo Forma 2 · Analítica)
- Dato. Función con términos cuadráticos puros, simétrica rotacionalmente.
- Herramienta. Reconocer como radio al cuadrado; lectura como circunferencias concéntricas.
- Bifurcación. Paso 2: el rango no incluye los (aparece por primera vez una restricción sobre ).
Verificación (Ejemplo Forma 2 · Analítica)
- Plantear : .
- Analizar:
- Si : sin soluciones reales. no pertenece al rango.
- Si : un solo punto .
- Si : circunferencia de radio centrada en el origen.
- Rango: .
| Comentario | ||
|---|---|---|
| Solo el origen. | ||
| Círculo unitario. | ||
| Círculo de radio . | ||
| Sin solución real. |
Errores comunes (Ejemplo Forma 2 · Analítica)
- Escribir la curva como (desigualdad en lugar de igualdad).
- Aceptar como válido.
- Reportar la circunferencia como un disco (confundir la curva 1D con la región 2D).
Ejemplo Forma 3: Función con restricción (conducción de calor en placa)
Problema
Sea en la región rectangular . Hallar la familia de curvas de nivel.
Resolución
Analítica
Diferenciador (Ejemplo Forma 3 · Analítica)
- Dato. Función con cuadrados de coeficientes distintos + dominio rectangular acotado.
- Herramienta. Completar cuadrados; reconocer elipses con semiejes distintos.
- Bifurcación. Paso 4: aparece una frontera rectangular que recorta la curva de nivel — la elipse "se sale" del dominio si es muy bajo.
Verificación (Ejemplo Forma 3 · Analítica)
- Plantear : , equivalente a .
- Reescribir: .
- Es una elipse con semiejes y , siempre que .
- La elipse solo existe dentro del rectángulo , .
| Condición | Semiejes | Cabe en | |
|---|---|---|---|
| (un punto) | sí | ||
| sí | |||
| recortada | |||
| muy recortada |
Errores comunes (Ejemplo Forma 3 · Analítica)
- Tratar la elipse como circunferencia (ignorar los coeficientes distintos).
- Olvidar el recorte rectangular (dibujar elipses completas fuera del dominio).
- Asumir como válido (la elipse degenera en el conjunto vacío).




