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Matemática IV

Curvas de Nivel

Índice

Teoría matemática

Idea para el alumno (1–2 oraciones)

Una curva de nivel de f(x,y)f(x,y) al valor cc es el conjunto de puntos del plano donde la función vale exactamente cc:

Lc:={(x,y)∈Dom⁡(f):f(x,y)=c}.L_c := \{(x,y)\in\operatorname{Dom}(f) : f(x,y)=c\}.

Si dibujamos la superficie z=f(x,y)z=f(x,y) y la "cortamos" con un plano horizontal z=cz=c, la intersección es una curva. Proyectada sobre el piso xyxy, esa curva es LcL_c. Las curvas de nivel son como las líneas de un mapa topográfico: cada línea une puntos que están a la misma "altura" de la función.

Definición formal

Lc(f):={(x,y)∈Dom⁡(f)  :  f(x,y)=c},c∈Rgo⁡(f).L_c(f) := \{(x,y)\in\operatorname{Dom}(f)\;:\;f(x,y)=c\},\qquad c\in\operatorname{Rgo}(f).

Tabla de formas típicas

Cada forma algebraica produce una forma geométrica característica en su familia de curvas de nivel.

  • Función lineal ax+byax+by. Curva de nivel LcL_c: recta ax+by=cax+by=c — forma geométrica: línea recta (familia de rectas paralelas).
  • Suma de cuadrados x2+y2x^2+y^2. Curva de nivel LcL_c: circunferencia r=cr=\sqrt{c} — forma geométrica: círculo concéntrico (centrado en el origen).
  • Diferencia de cuadrados x2−y2x^2-y^2. Curva de nivel LcL_c: hipérbola — forma geométrica: dos ramas abiertas.
  • Elipse genérica x2/a2+y2/b2x^2/a^2+y^2/b^2. Curva de nivel LcL_c: elipse — forma geométrica: elipse homóloga (semiejes a,ba,b).
  • Temperatura f(x,y)=Tf(x,y)=T. Curva de nivel LcL_c: isoterma — forma geométrica: línea de igual temperatura (lectura tipo mapa térmico).

Idea-fuerza para el alumno

Pensar en las curvas de nivel como "mapa de calor": donde las curvas están juntas, la función cambia rápido (gradiente grande); donde están separadas, la función cambia lento (gradiente pequeño).

Visualización

  • Figura 1 — Curvas de nivel del paraboloide. Función z=x2+y2z=x^2+y^2. Mensaje: "Las curvas de nivel son la sombra de la superficie sobre el piso".
  • Figura 2 — Superficie y cortes horizontales. Función z=x2+y2z=x^2+y^2. Mensaje: "Cortar la superficie a distintas alturas produce curvas distintas".
  • Figura 3 — Curvas de nivel y gradiente. Superficie: paraboloide. Mensaje: "El gradiente apunta hacia donde la función crece más rápido".
  • Figura 4 — Mapa topográfico. Lectura: análogo geográfico. Mensaje: "Esto es lo mismo que hacen los mapas de relieve".
  • Figura 5 — Placa térmica con elipses. Función T(x,y)=100−4x2−y2T(x,y)=100-4x^2-y^2. Mensaje: "Elipses dentro del rectángulo".

Ejemplo Forma 1: Función lineal (equipotencial plana)

Problema

Hallar la familia de curvas de nivel de V(x,y)=3x+4yV(x,y)=3x+4y.

Resolución

Analítica
Diferenciador (Ejemplo Forma 1 · Analítica)
  • Dato. Función lineal (sin cuadrados ni productos).
  • Herramienta. Despeje algebraico; lectura como familia de rectas paralelas.
  • Bifurcación. Paso 3: la pendiente es constante (no depende de cc). Se opone a las Formas 2 y 3.
Verificación (Ejemplo Forma 1 · Analítica)
  1. Plantear V(x,y)=cV(x,y)=c: 3x+4y=c3x+4y=c.
  2. Despejar: y=−34x+c4y = -\dfrac{3}{4}x + \dfrac{c}{4}.
  3. Reconocer la forma: recta con pendiente −3/4-3/4 y ordenada al origen c/4c/4.
  4. Familia: para cada valor de cc, una recta paralela a las demás.
  • Nivel c=0c=0. Ecuación: y=−34xy=-\tfrac{3}{4}x — pasa por el origen (ordenada al origen nula).
  • Nivel c=4c=4. Ecuación: y=−34x+1y=-\tfrac{3}{4}x+1 — recta paralela, desplazada hacia arriba.
  • Nivel c=−4c=-4. Ecuación: y=−34x−1y=-\tfrac{3}{4}x-1 — misma pendiente, otro desplazamiento (hacia abajo).
Lc={(x,y):3x+4y=c},c∈R.L_c = \{(x,y): 3x+4y=c\},\qquad c\in\mathbb{R}.
Errores comunes (Ejemplo Forma 1 · Analítica)
  • Confundir pendiente: escribir y=34xy = \tfrac{3}{4}x en lugar de y=−34xy = -\tfrac{3}{4}x.
  • Asumir que las rectas se cortan (no lo hacen: son paralelas).
  • Olvidar que Rgo⁡(V)=R\operatorname{Rgo}(V)=\mathbb{R} (puede tomar cualquier valor real).

Ejemplo Forma 2: Función no lineal (paraboloide)

Problema

Hallar la familia de curvas de nivel de f(x,y)=x2+y2f(x,y)=x^2+y^2.

Resolución

Analítica
Diferenciador (Ejemplo Forma 2 · Analítica)
  • Dato. Función con términos cuadráticos puros, simétrica rotacionalmente.
  • Herramienta. Reconocer x2+y2x^2+y^2 como radio al cuadrado; lectura como circunferencias concéntricas.
  • Bifurcación. Paso 2: el rango no incluye los c<0c<0 (aparece por primera vez una restricción sobre cc).
Verificación (Ejemplo Forma 2 · Analítica)
  1. Plantear f(x,y)=cf(x,y)=c: x2+y2=cx^2+y^2=c.
  2. Analizar:
    • Si c<0c<0: sin soluciones reales. cc no pertenece al rango.
    • Si c=0c=0: un solo punto (0,0)(0,0).
    • Si c>0c>0: circunferencia de radio c\sqrt{c} centrada en el origen.
  3. Rango: [0,+∞)[0,+\infty).
  • Nivel c=0c=0. L0={(0,0)}L_0=\{(0,0)\} — solo el origen (circunferencia degenerada en un punto).
  • Nivel c=1c=1. L1:x2+y2=1L_1: x^2+y^2=1 — círculo unitario centrado en el origen.
  • Nivel c=4c=4. L4:x2+y2=4L_4: x^2+y^2=4 — círculo de radio 22 (doble del unitario).
  • Nivel c=−1c=-1. L−1=∅L_{-1}=\varnothing — sin solución real (rango exige c≥0c\geq 0).
Lc={(x,y):x2+y2=c},c≥0.L_c = \{(x,y): x^2+y^2=c\},\qquad c\geq 0.
Errores comunes (Ejemplo Forma 2 · Analítica)
  • Escribir la curva como x2+y2≤cx^2+y^2\leq c (desigualdad en lugar de igualdad).
  • Aceptar c<0c<0 como válido.
  • Reportar la circunferencia como un disco (confundir la curva 1D con la región 2D).

Ejemplo Forma 3: Función con restricción (conducción de calor en placa)

Problema

Sea T(x,y)=100−4x2−y2T(x,y) = 100 - 4x^{2} - y^{2} en la región rectangular R=[−3,3]×[−2,2]R = [-3,3]\times[-2,2]. Hallar la familia de curvas de nivel.

Resolución

Analítica
Diferenciador (Ejemplo Forma 3 · Analítica)
  • Dato. Función con cuadrados de coeficientes distintos + dominio rectangular acotado.
  • Herramienta. Completar cuadrados; reconocer elipses con semiejes distintos.
  • Bifurcación. Paso 4: aparece una frontera rectangular que recorta la curva de nivel — la elipse "se sale" del dominio si cc es muy bajo.
Verificación (Ejemplo Forma 3 · Analítica)
  1. Plantear T(x,y)=cT(x,y)=c: 100−4x2−y2=c100-4x^2-y^2=c, equivalente a 4x2+y2=100−c4x^2+y^2=100-c.
  2. Reescribir: x2(100−c)/4+y2100−c=1\dfrac{x^2}{(100-c)/4} + \dfrac{y^2}{100-c} = 1.
  3. Es una elipse con semiejes a=(100−c)/4a=\sqrt{(100-c)/4} y b=100−cb=\sqrt{100-c}, siempre que c≤100c\leq 100.
  4. La elipse solo existe dentro del rectángulo ∣x∣≤3|x|\leq 3, ∣y∣≤2|y|\leq 2.
  • Nivel c=100c=100. Condición: 4x2+y2=04x^2+y^2=0. Semiejes (0,0)(0,0) (un punto) — cabe en RR: sí (la elipse degenera en el origen).
  • Nivel c=96c=96. Condición: 4x2+y2=44x^2+y^2=4. Semiejes (1,2)(1,2) — cabe en RR: sí (elipse contenida en el rectángulo).
  • Nivel c=50c=50. Condición: 4x2+y2=504x^2+y^2=50. Semiejes (12.5,50)≈(3.54,7.07)(\sqrt{12.5},\sqrt{50})\approx(3.54,7.07) — cabe en RR: recortada (la elipse sobresale por el lado yy).
  • Nivel c=0c=0. Condición: 4x2+y2=1004x^2+y^2=100. Semiejes (5,10)(5,10) — cabe en RR: muy recortada (la elipse casi solo aporta la frontera y=±2y=\pm 2).
Lc={(x,y)∈[−3,3]×[−2,2]:4x2+y2=100−c},c≤100.L_c = \{(x,y)\in[-3,3]\times[-2,2] : 4x^2+y^2=100-c\},\qquad c\leq 100.
Errores comunes (Ejemplo Forma 3 · Analítica)
  • Tratar la elipse como circunferencia (ignorar los coeficientes distintos).
  • Olvidar el recorte rectangular (dibujar elipses completas fuera del dominio).
  • Asumir c>100c>100 como válido (la elipse degenera en el conjunto vacío).